NộI Dung
- Thiên thạch lẻ tẻ
- Mưa sao băng
- Thiên thạch
- "Rạng rỡ" của mưa sao băng
- Bao nhiêu cơn mưa rào, bao nhiêu thiên thạch?
- Làm thế nào để sao chổi sản xuất mưa sao băng?
- Giới thiệu về tác giả
"Sao băng", "ngôi sao rơi" hoặc thiên thạch, hãy gọi chúng là những gì bạn thích. Những điểm sáng của vệt sáng trên bầu trời đêm là những mảnh đá nhỏ từ không gian. Chúng xâm nhập vào bầu khí quyển của chúng tôi với tốc độ lên tới 71 km / giây (~ 158.000 dặm / giờ). Chúng phát sáng vì ma sát với các phân tử không khí làm chúng nóng lên. Hầu hết đều nhỏ hơn một hạt gạo. Chúng bốc cháy trong một hoặc hai giây ở độ cao khoảng 80 km, cao trong tầng điện ly. Một thiên thạch đặc biệt sáng được gọi là quả cầu lửa hoặc là sao băng.
Hình 1: Một hình ảnh tổng hợp của các thiên thạch từ trận mưa sao băng Geminid năm 2007 do nhà thiên văn học Erno Berkó sản xuất. Trong bốn đêm, anh đã chụp được 123 thiên thạch trong 113 bức ảnh, sau đó ghép chúng thành hình ảnh ngoạn mục duy nhất này. Hình ảnh này cho thấy rõ ràng rằng các thiên thạch đang phát trực tiếp từ một điểm (được gọi là "rạng rỡ") gần chòm sao Song Tử. Bản quyền hình ảnh của Erno Berkó.
Hình 2: Đây là hình ảnh hồng ngoại tổng hợp của các mảnh vỡ từ Comet 73P / Schwassman-Wachmann 3 được chụp bởi Kính viễn vọng Không gian Spitzer. Đường chéo trong hình ảnh này là một vệt bụi đánh dấu đường đi của sao chổi xuyên qua không gian. Những mảnh vỡ của sao chổi xuất hiện như những điểm sáng trong vệt bụi. Các vệt sáng kéo dài sang bên trái của các mảnh sao chổi là "đuôi" do gió mặt trời tạo ra (mặt trời nằm ở bên phải hình ảnh này).
Thiên thạch lẻ tẻ
Có hai loại thiên thạch - thiên thạch lẻ tẻ và thiên thạch tắm. Sporadics bắt nguồn từ các bit ngẫu nhiên của bụi hệ mặt trời quay quanh Mặt trời. Cuộc gặp gỡ cơ hội của họ với Trái đất là không thể đoán trước. Trong khi chúng tập hợp một chút ở nhiều nơi trên bầu trời, sự xuất hiện của chúng rất rời rạc - do đó có tên. Sporadics là những người mà hầu hết mọi người nhìn thấy trong khi nhìn lên bầu trời đêm. Tốc độ mắt thường cho các thiên thạch lẻ tẻ hiếm khi vượt quá năm mỗi giờ. Theo như chúng tôi biết, tất cả các thiên thạch chạm tới mặt đất - thiên thạch - đều đến từ các bào tử lẻ tẻ.
Mưa sao băng
Thiên thạch tắm đến từ bụi do sao chổi phóng ra khi chúng đi qua hệ mặt trời của chúng ta. Bụi phát tán dọc theo quỹ đạo của sao chổi và tạo thành một vệt mảnh vụn hình elip đi qua mặt trời và đi qua quỹ đạo của các hành tinh. Mưa sao băng xảy ra khi Trái đất đi qua vệt mảnh vụn này trong quỹ đạo hàng năm quanh mặt trời. Năm sau, Trái đất đi qua con đường mảnh vụn đó một lần nữa vào cùng một ngày. Đây là lý do tại sao mưa sao băng là sự kiện thường niên có thể dự đoán được. (Xem hình 2 và 3.)
Một số trận mưa sao băng chỉ kéo dài vài giờ, số khác kéo dài trong vài ngày. Thời lượng phụ thuộc vào độ rộng của vệt bụi; một số hẹp, một số khác rộng hơn Ánh sáng mặt trời và các hạt từ gió mặt trời, một luồng các ion nóng, nhanh, liên tục thổi ra từ mặt trời, có thể đẩy bụi ra khỏi quỹ đạo của sao chổi. Các hạt càng nhỏ, nó có thể được di chuyển nhiều hơn. Kết quả là, vệt bụi có thể mở rộng và khi có, Trái đất sẽ mất nhiều thời gian hơn để đi qua nó. (Xem hình 2.)
Thiên thạch
Chỉ hiếm khi một thiên thạch đủ lớn để sống sót qua sự bốc lửa của nó xuyên qua bầu khí quyển và chạm tới mặt đất. Chúng được gọi là thiên thạch. Không có thiên thạch mưa nào được biết là đã từng chạm tới mặt đất, điều đó có nghĩa là bụi sao chổi ở dạng các hạt rất nhỏ.
Hình 3: Một sơ đồ đơn giản của hệ mặt trời cho thấy quỹ đạo đồng tâm của các hành tinh và quỹ đạo hình elip của sao chổi Halleys. Lưu ý cách quỹ đạo của sao chổi đi qua quỹ đạo Trái đất.
"Rạng rỡ" của mưa sao băng
Tất cả các thiên thạch trong một trận mưa sao băng đến từ cùng một hướng trong không gian. Từ mặt đất, chúng dường như tỏa ra từ một vị trí duy nhất trên bầu trời, được gọi là rạng rỡ. Nó giống như lái xe của bạn thông qua một đường hầm: một số phần của đường hầm vượt qua bên trái của bạn, hoặc bên phải, trên đầu hoặc bên dưới xe. Trong trường hợp này, "rạng rỡ" sẽ là "thẳng về phía trước." Mưa sao băng được đặt tên cho chòm sao mà chúng dường như tỏa ra. Ví dụ: "Geminids" dường như bắt nguồn từ chòm sao Song Tử. (Xem hình 1.)
Bao nhiêu cơn mưa rào, bao nhiêu thiên thạch?
Có hàng trăm trận mưa sao băng và những trận mưa mới đang được phát hiện mỗi năm. Một số trận mưa sao băng lớn được liệt kê trong bảng trên.
Thiên thạch tạo ra những vệt khí nóng bị ion hóa đằng sau chúng. Một số trong những con đường mòn này có thể được nhìn thấy trên bầu trời đêm trong vài phút sau khi thiên thạch đi qua. Khí này phản xạ sóng radar và kết quả là các thiên thạch cũng có thể được phát hiện trong ngày. Gần đây, Tiến sĩ Peter Brown và các cộng tác viên của ông tại Đại học Western Ontario đã sử dụng radar trên mặt đất để xác định 13 trận mưa sao băng mới.
Vào lúc cực điểm, một trận mưa sao băng tốt có thể tạo ra một trăm thiên thạch mỗi giờ, được gọi là tốc độ hàng giờ, hay ZHR. Thỉnh thoảng một cơn bão thiên thạch diễn ra, trong đó ZHR vượt quá 1000 sao băng mỗi giờ. Cơn bão thiên thạch Leonid năm 2002 là một màn hình khủng khiếp với hơn 3000 sao băng mỗi giờ trong khoảng nửa giờ.
Làm thế nào để sao chổi sản xuất mưa sao băng?
Giới thiệu về tác giả
David K. Lynch, Tiến sĩ, là một nhà thiên văn học và nhà khoa học hành tinh sống ở Topanga, CA. Khi không quanh quẩn với lỗi của San Andreas hoặc sử dụng kính viễn vọng lớn trên Mauna Kea, anh chơi trò nghịch ngợm, thu thập rắn chuông, thuyết trình công khai về cầu vồng và viết sách (Màu sắc và Ánh sáng trong Tự nhiên, Nhà xuất bản Đại học Cambridge) và các bài tiểu luận. Cuốn sách mới nhất của Tiến sĩ Lynchs là Hướng dẫn thực địa về đứt gãy San Andreas. Cuốn sách chứa mười hai chuyến đi một ngày dọc theo các phần khác nhau của lỗi và bao gồm nhật ký đường từng dặm và tọa độ GPS cho hàng trăm tính năng lỗi. Khi điều đó xảy ra, ngôi nhà Daves đã bị phá hủy vào năm 1994 bởi trận động đất 6,7 độ richter.